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La parte meridionale del Galles è caratterizzata da paesaggi incantevoli e rilassanti, costituiti da montagne dolci ed erbose. Oggi ti porto nel Parco Nazionale di Brecon Beacons per parlarti dell’escursione al Pen y Fan e al Corn Du, che sono le cime più alte del Galles del Sud: una passeggiata tranquilla e indimenticabile alla scoperta di una zona d’Europa ancora selvaggia!
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In questo articolo
Pen y Fan: l’escursione in sintesi
🟩 L’escursione proposta è di livello E (Escursionistico) e non presenta alcuna difficoltà tecnica. Si tratta di una passeggiata adatta a tutti, persino alle famiglie. In questo articolo ti propongo un giro ad anello
🐶 I sentieri proposti sono dog-friendly, anche se i regolamenti locali e la presenza di animali al pascolo richiede l’utilizzo del guinzaglio.
💧 Lungo i percorsi non sono presenti fontanelle d’acqua potabile.
📶 La copertura cellulare è generalmente presente. Attenzione: verifica che la tua SIM sia abilitata a collegarsi a Internet nel Regno Unito (talvolta escluso dalle tariffe europee) e in caso contrario valuta di acquistare una SIM locale.
⌚ Per completare l’escursione sono necessarie almeno 2 ore e 30, andata e ritorno, pause escluse.
👉 Scarica qui la traccia gpx del percorso.
| DISLIVELLO POSITIVO E NEGATIVO | D+ 520 metri, D- 520 metri |
| ALTITUDINE DI PARTENZA | 479 mslm (Pont Ar Daf) |
| ALTITUDINE MASSIMA | 886 mslm (Cima Pen y Fan) |
| SVILUPPO (ANDATA E RITORNO) | 8,5 chilometri |
| TEMPO DI PERCORRENZA | 1 ora e 30 minuti (salita) 1 ora (discesa) |
| DIFFICOLTÀ | E (Escursionistico) |
| PERIODO CONSIGLIATO | Sempre (attenzione alla presenza di neve e ghiaccio nei mesi invernali) |
Trekking al Monte Pen y Fan in Galles
L’escursione al Monte Pen y Fan ha inizio dalla località Pont ar Daf. È presente un parcheggio ufficiale posto lungo la strada A470, l’arteria più lunga e importante del Galles dal momento che unisce Cardiff con Llandudno collegando il sud e il nord del Paese.
La svolta per il parcheggio si trova appena oltre un lago da diga chiamato Beacons Reservoir ed è a pagamento. Sebbene sia abbastanza capiente, non è raro che si riempia facilmente nei giorni festivi o durante i mesi estivi. In tal caso esiste la possibilità di parcheggiare l’auto a bordo strada, appena prima della svolta per il parcheggio, in modo gratuito. La tariffa applicata dal parcheggio ufficiale è invece di 7,50£ per l’intera giornata.
Dal Parcheggio al Corn Du
Il sentiero che sale verso i monti Corn Du e Pen y Fan parte proprio dal parcheggio di Pont ar Daf: si tratta di una traccia decisamente evidente e segnalata, dunque non potrai sbagliarti! La pendenza è sin da subito notevole e costante, ma del resto il sentiero è molto ampio e panoramico e non mancano quindi le occasioni per fermarsi a riposare e a riprendere fiato.
In lontananza potrai già scorgere, salendo, la cima piatta del Corn Du – mentre quella del Pen y Fan, che lo supera in altezza solamente di pochi metri, resta ancora coperta alla vista. Nell’ampia valle che stai risalendo scorre invece il torrente Blaen Taf Fawr, mentre il versante opposto è occupato dalla cima del Fan Fawr, altra montagna celebre all’interno del Parco di Brecon Beacons.
A circa un’ora di cammino dall’inizio dell’escursione ti troverai di fronte a un bivio: potrai scegliere se proseguire direttamente verso al cima del Pen y Fan, ora decisamente ben visibile, oppure se intraprendere la salita al Corn Du, che si erge proprio sopra di te e dal quale è possibile prendere una bretella che lo collega direttamente al Pen y Fan. Personalmente ti consiglio di toccare prima la cima del Corn Du: la salita richiede d’altra parte solamente 15 minuti di fatica in più e il sentiero continua ad essere molto agevole!
Guardando verso nord-est, alla destra del Pen y Fan, si scorgono le altre cime che costituiscono il Parco Nazionale di Brecon Beacons: il Cribyn (795 mslm) e il Fan y Big (716,6 mslm). L’intero panorama è dominato da un verde smeraldo che si estende senza confini tra le morbide alture del parco nazionale.
A lasciare davvero senza fiato è tuttavia il vallone alle pendici di un sentiero di cresta chiamato Crai-Gwaun-Taf e perfettamente raggiungibile partendo dal bivio a cui sei arrivato.
Il Corn Du (871,5 m) è invece la seconda montagna più alta del South Wales (Galles del Sud) dopo il Pen y Fan ed è caratterizzato da una cima piatta, ampia ed erbosa. Non è affatto raro che qui si incontrino dei bellissimi cavalli selvatici, abituati al contatto con l’uomo.
Dalla vetta è possibile scorgere il suggestivo laghetto Llyn Cwm Llwch (sì, la lingua gallese sa essere davvero sorprendente!) al quale si può scendere tramite un comodo sentiero che percorre la dorsale del Corn Du e dove i più temerari (specie nelle giornate ventose) possono persino farsi il bagno!
La cima del Pen y Fan
La cima del Pen y Fan (886 mslm) si raggiunge in pochi minuti dal Corn Du tramite un’ampia bretella che corre tra le due vette, oppure dal bivio di cui abbiamo parlato prima altrettanto rapidamente (in questo caso evitando la salita al Corn Du).
Sebbene la cima si trovi ad un’altitudine piuttosto contenuta, i gallesi (e gli inglesi) prendono piuttosto seriamente il trekking – tanto da tenerci particolarmente a scattare una fotografia con il cippo che reca incisi il nome della montagna e l’elevazione sul mare: una scena senza dubbio particolare per chi è abituato a trekking su montagne ben più alte di questa!
In lingua gallese, Pen y Fan significa letteralmente “la cima più alta di questo posto”. Un nome semplice ed efficace per descrivere la vetta più elevata del Brecon Beacons!
Anche la vetta del Pen y Fan, così come quella del Corn Du, è ampia e pianeggiante: da qui si può godere di una vista a 360 gradi sul Parco di Brecon Beacons e sugli immensi panorami gallesi. Ti trovi in una regione davvero poco antropizzata, dove a dominare è la natura incontaminata.
Stupefacente è il versante del Corn Du che scende verso il laghetto Llyn Cwm Llwch, uno degli scorci più belli che ci siano in questa zona del Brecon Beacons.
Verso nord, invece, la visuale accoglie il Cribyn e il Fan y Big all’interno di uno scenario che potremmo definire senza dubbio alcuno da cartolina.
Variante per il ritorno
Il ritorno a valle può avvenire per lo stesso sentiero seguito per l’andata, che è l’opzione più facile e gettonata, oppure per una variante alternativa che mi sento di consigliarti se vuoi provare qualcosa di diverso.
Dopo aver lasciato la cima del Pen y Fan, segui il “sentiero basso” che evita il Corn Du e ritorna al bivio. Poco oltre, imbocca una deviazione che si diparte sulla destra e prosegui lungo un ampio traverso che ti farà perdere quota in modo molto dolce.
Dopo circa 500 metri prendi il sentiero non segnalato che si innesta sulla sinistra e inizia a scendere ripidamente, ma sempre su traccia agevole, fino a incrociare il corso del torrente. Superato il ponticello, risali per appena qualche metro prima di svoltare a sinistra su una traccia scarsamente visibile e che attraversa un versante ampiamente popolato dalle pecore al pascolo. Questo sentiero giunge direttamente al parcheggio di Pont ar Daf passando vicino a una bellissima pineta.
La variante che ti ho proposto per tornare al parcheggio è un po’ più avventurosa rispetto a quella classica e, sebbene non presenti alcuna difficoltà, ti segnalo che la traccia risulta spesso poco visibile. È inoltre consigliabile percorrerla con dei pantaloni lunghi per evitare di prendere le zecche, dal momento che i prati sono abbondantemente frequentati da pecore e agnelli al pascolo.
Escursioni di gruppo al Pen y Fan in Galles
Non te la senti di percorrere in solitaria i sentieri del Parco di Brecon Beacons? Non preoccuparti: per fortuna esistono delle pratiche escursioni di gruppo alle quale puoi aggregarti per visitare il parco nazionale e raggiungere la cima del Pen y Fan in compagnia!
Questa escursione, ad esempio, è l’ideale perché ti permette di unirti a un gruppo e di seguire esattamente lo stesso itinerario di cui ti ho parlato io – raggiungendo quindi le vette del Corn Du e del Pen y Fan – e di scendere inoltre al lago Llyn Cwm Llwch. Non dimenticare il costume se le previsioni danno sole!
Se invece preferisci qualcosa di più privato e particolare, cosa ne diresti di raggiungere il Pen y Fan proprio in tempo per assistere al tramonto? È quello che propone questa gita privata nel Brecon Beacons: si tratta dell’occasione migliore in assoluto per godere della meraviglia del parco nazionale e della sua vetta più alta nel momento più spettacolare della giornata!
Parco Nazionale di Brecon Beacons dove si trova?
Il Parco Nazionale di Breaon Beacons (Bannau Brycheiniog in gallese) occupa buona parte del Galles del Sud e comprende l’omonima catena montuosa per un’estensione di oltre 1300 metri quadri.
Al confine est del parco si ergono le Black Mountains, altra importante dorsale che inizia in Galles e termina in Inghilterra.
Sul lato occidentale, il Parco di Brecon Beacons è delimitato da un’altra catena montuosa chiamata Black Mountain. Come? È impossibile, dici? Ma no, è solo che i gallesi, a volte, hanno davvero poca fantasia … non stiamo parlando infatti delle Black Mountains, che si trovano al confine orientale, ma di un’altra catena che ha un nome del tutto simile (ad eccezione del plurale). Curioso, no?
Brecon Beacons come arrivare
🚗 Il Parco di Brecon Beacons si raggiunge in auto percorrendo la A470 proveniendo Cardiff o da Llandudno, oppure percorrendo la A465 proveniendo da Swansea o da Hereford.
🚌 Per chi volesse sfruttare i mezzi pubblici, il Parco Nazionale è servito da una linea di autobus, la T4, che collega Cardiff e Newton con Brecon e con i punti strategici del Brecon Beacons – oppure dalla linea T6 per chi proviene da Swansea.
🚅 Le stazioni dei treni più vicine sono quelle di Abergavenny, collegata con la linea Cardiff-Manchester, e Llandovery – comoda per chi proviene da Swansea e Shrewsbury – servita dalla linea “Heart of Wales”.
Cosa vedere nel Parco di Brecon Beacons in Galles
Quella al Pen y Fan e al Corn Du è solamente una delle tantissime escursioni che è possibile compiere nel Parco Nazionale di Brecon Beacons, una delle aree più selvagge del Galles del Sud. Se preferisci fare un’escursione più lunga rispetto a quella che ti ho proposto, sappi che esiste la possibilità di toccare tutte le principali cime del Brecon Beacons in un solo giro ad anello – sempre partendo da Pont ar Daf e aggiungendo all’itinerario le montagne Cribyn, Fan y Big e Yr Gyrn.
Se invece sei alla ricerca di qualcosa di ancora più semplice e ti piacerebbe fare una passeggiata fresca e immersa nella natura, ciò che fa per te è sicuramente il Sentiero delle 4 Cascate del Brecon Beacons: te ne parlerò molto presto in uno dei miei prossimi articoli!
Escursioni in Galles: conclusioni
Oggi ti ho parlato di una stupefacente escursione nel cuore del Parco Nazionale di Brecon Beacons, una delle perle naturali del Galles. Il Pen y Fan, oltre ad essere la cima più elevata della catena del Brecon Beacons, è anche un luogo di eccezionale bellezza, emblema di una natura selvaggia e poco antropizzata tipica di questa parte del Regno Unito.
💬 E tu, cosa ne pensi? Fammelo sapere nei commenti!
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Nota: le eventuali tracce gpx inserite in questo articolo sono da intendersi unicamente come riferimento e potrebbero contenere imprecisioni o errori. L'autore non si assume alcuna responsabilità derivante dall'utilizzo da parte del lettore di tali tracce lungo i sentieri menzionati nell'articolo.